狂欢节,又叫嘉年华,起源于基督徒的节日庆典,一般在2、3月份进行。该节日曾与复活节有密切关系。复活节前有一个为期40天的大斋期。在斋期开始的前3天就是“狂欢节”,人们会专门举行宴会、舞会以及游行,因为在斋期里,人们禁止娱乐,禁食肉食,反省、忏悔以纪念复活节前3天遭难的耶稣,生活肃穆沉闷,所以人们就先举行一个狂欢节纵情欢乐。到如今,已没有多少人坚守大斋期之类的清规戒律,但传统的狂欢活动却保留了下来。在节日里,人们举办各种化装舞会,戴上假面具,还制作各种人物造型进行彩车游行,非常热闹.这也是欧美国家的人抒发对幸福和自由的向往的一种方式。
巴西狂欢节
巴西狂欢节被称为世界上最大的狂欢节。在巴西的狂欢节上,每个人都不愿表现自我,而是想成全别人。有的男人希望自己拥有女性的特征;而有的平时内向的女人则大跳狂热的舞蹈,尽量地模仿他人的敏捷和有力动作。其中最负盛名的当属里约热内卢的狂欢节。该市狂欢节以其参加桑巴舞大赛演员人数之多,服装之华丽,持续时间之长,场面之壮观堪称世界之最。

巴西一年一度的狂欢节
西班牙大加那利岛狂欢节
群众的参与和评选“王后”是西班牙大加那利岛拉斯帕尔马斯狂欢节的两大特色。人们提前几个月就热火朝天地挑选起理想的“王后”人选,到了2月份,狂欢节正式开始,所有的人都融入欢乐的海洋,大家在国内外乐队的伴奏下,跳起了萨尔萨舞和梅伦盖舞。

西班牙狂欢节皇后选美比赛