原始海龟在八百万年前就出现了。 有八个种类,大部分都生活在南印度洋里。它们全部都遭到灭绝的威胁,以下画了粗黑字体的几种是受到最严重威胁的海龟。
- 榄蠵龟,它最大的特色是灰黑色心型背甲,外观像一颗大橄榄而得名为榄蠵龟,成龟体长达62到72公分,体重超过100公斤。

- 棱皮龟,是龟鳖目中体型最大者,最大体长可达3米,龟壳长2米余;体重可述800-900公斤。

- 玳瑁,它的甲壳上有美丽而又色彩斑斓的花纹,是一种名贵的宝石,可作为首饰、雕塑等饰品的原材料,高贵典雅,有祥瑞幸福、健康长寿的象征,享有“海金”之称。
- 绿蠵龟,它的主食为海中的海草与大型海藻,因此体内脂肪累积了许多绿色色素,呈现淡绿色,也因而得名。
- 蠵龟,又称红海龟、灵蠵、嘴蠵、赤蠵龟,背甲呈椭圆形,头约20公分宽,通常为棕色或红棕色,可重达200公斤,背甲长120公分。

- 肯氏龟

- 平背海,背甲近圆形且扁平,缘盾具有一层薄的蜡质,背甲为榄灰色,边缘为棕黄色,成龟重约90公斤,背甲长1公尺以上。

海龟是海洋龟类的总称,是所有龟鳖类动物中唯一生活在海洋的物种。背上有壳,较一般陆龟或河龟来得花纹复杂,壳的外型是扁平流线形。海龟的脚为适应长途游泳,演化成船桨状。

海龟的演化历史相当悠久,可追寻到七千五百万年前的白垩纪时期,当时海龟是肉食性的,这类海龟称为古海龟,据北美的考古化石发现,古海龟的体型相当惊人,长达3.5公尺,与汽车一般大小。

海龟喜欢热带及温带浅海水域,以肺呼吸,产卵时必须回到陆地上,不同海龟的主食都不大相同,多数海龟都是回游性的,在繁殖季时会从觅食栖地回到产卵栖地,约有95%的忠诚度会回到当初出生地,进行交配产卵。通常只有10%的海龟宝宝能够存活下来。